II.1. Atomul.
Atomul este cea mai mică particulă dintr-o substanță care nu mai poate fi divizat prin procedee chimice obișnuite.
Structura atomului:
1. Nucleul este partea centrală a atomului, alcătuit din particule numite nucleoni, și anume:
- Protoni, particule încărcate cu sarcină pozitivă, cu simbolul p+1.
- Neutroni, particule neutre din punct de vedere electric şi simbolul n0.
2. Învelișul electronic este spațiul din jurul nucleului format dintr-un nor de particule numite electroni care gravitează în jurul nucleului. Electronii sunt particule cu sarcină negativă, masa electronului și simbolul e-1 sau ē.
Atomul este o particulă neutră din punct de vedere electric, deoarece are numărul de protoni din nucleu (particule pozitive) egal cu numărul electroni din învelișul electronic (particule negative), adică: nr. p+ = nr. ē
Numărul atomic, Z = nr. p+ = nr. ē
Numărul de masă, A = nr. p+ + nr. n0
Numărul de neutroni din nucleu (număr neutronic), N = A - Z
