IV.6.3. Echilibrul instabil
Un corp este în echilibru instabil dacă nu revine în poziția de echilibru după ce a fost scos din aceasta și dacă, la mici deviații față de poziția de echilibru, centrul de greutate coboară. Energia potențială gravitațională este maximă.
a) Corpurile suspendate sunt în echilibru instabil când centrul de greutate (C) este deasupra punctului de susținere (S), pe aceeași verticală.
Exemple de corpurile suspendate în echilibru instabil: o riglă ținută pe deget, un acrobat care stă pe o mână, un om care stă pe cap etc.
b) Corpurile sprijinite sunt în echilibru instabil când verticală dusă din centrul de greutate (C) cade pe muchia bazei de sprijin.
Exemple de corpurile sprijinite în echilibru instabil: un butoi înclinat.
Corpurile sprijinite pe o bază de susținere vor fi răsturnate de cuplul normalei și greutății dacă verticala dusă din centrul de greutate cade în afara bazei de susținere.